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Pichot en contact «sérieux»

Déjà courtisé en 2004, le latéral droit Stéphane Pichot, en fin de contrat à Sochaux, pourrait rejoindre le RCS et y remplacer le Hongrois Zoltan Szelesi, en partance pour Nimègue.

L’attrait du Racing pour Stéphane Pichot ne date pas d’hier. En 2004 déjà, alors que son bail arrivait à échéance à Lille, le club strasbourgeois l’avait ardemment courtisé. Mais lorsque le PSG s’était positionné, les actions du RCS auprès de l’ancien international espoirs avaient chuté en flèche. Cinq ans plus tard, l’histoire et Pichot pourraient bien emprunter un raccourci menant le latéral droit en Alsace. Les dirigeants bas-rhinois ont en effet jeté leur dévolu sur le défenseur doubiste pour remplacer Zoltan Szelesi, le latéral droit international hongrois en fin de contrat et sur le point de s’engager à Nimègue, 11e de D 1 néerlandaise.

Les pourparlers ont été engagés entre le club et son agent, Alex Krstic. Stéphane Pichot, actuellement en vacances à Lille, a même confirmé hier après-midi, sans citer de nom, avoir été personnellement approché par « quelqu’un du Racing ». A l’évidence, le challenge le tente. « Les démarches de Strasbourg auprès de mon agent remontent à quelque temps. Mais comme Alex a été hospitalisé pour une intervention chirurgicale, les choses ne se sont pas décantées. Je n’ai pas encore pris connaissance de l’offre strasbourgeoise. Simplement, quelqu’un du RCS m’a appelé pour me demander si je pouvais être intéressé. J’ai répondu que oui. Le Racing est un bon club. Si j’avais décliné sa proposition en 2004, c’est parce que celle du PSG ne pouvait pas se refuser. Aujourd’hui, les données sont différentes. Strasbourg est mon contact le plus sérieux. Je devrais en savoir plus dans quelques jours. »En faisant de Stéphane Pichot (32 ans, 1,78 m, 75 kg) sa priorité, le RCS mise sur l’expérience d’un garçon bien sous tous rapports – ainsi est-il décrit dans les clubs où il est passé - qui a tout de même disputé la bagatelle de 247 matches de L 1, 131 de L 2 et 12 de Ligue des Champions.

Birsa prêté à Strasbourg.

L'information est arrivée hier en provenance de Sochaux. L'attaquant slovène du FC Sochaux Montbélliard, Valter Birsa, va parapher en début de semaine son prêt de six mois au Racing. Les contacts entre les deux clubs remontaient à une quinzaine de jours (nos précédentes éditions). Jean-Marc Furlan, avait d'abord freiné les ardeurs de son président, Philippe Ginestet à l'origine des tractations. Le coach strasbourgeois estimait que le profil de Birsa (22 ans, 13 matches de L1, 4 titularisations et 507 minutes de jeu cette saison) doublonnait avec celui des autres attaquants. La déroute du RCS à Reims jeudi (4-1) a visiblement changé la donne. Hier, les deux clubs ont validé leur accord de principe. Le Slovène, qui passe le week-end en Angleterre, est attendu demain lundi à la Meinau.

Son départ va permettre au FCSM, qui allège ainsi sa masse salariale, de finaliser l'arrivée de...Chahir Belghazouani, licencié par le RCS il y a rois mois et à l'essai dans le Doubs depuis une quizaine de jours.