Cette après-midi, le Stade des Alpes cèdera sa place.
Désormais, le grand stade le plus récent et le plus moderne de France sera dans la Sarthe.
Moi qui ai fait l'expérience d'un match à Léon "Furiani" Bollé, je peux dire que c'est pas du luxe !
Citation
Lorsqu'il a repris Le Mans FC en 2001, qui s'appelait alors Le MUC 72, Henri Legarda avait fixé une feuille de route ambitieuse avec la construction d'un centre d'entraînement, d'un centre de formation et, cerise sur le gâteau, d'un nouveau stade. Dix ans plus tard, tous ses projets ont été réalisés. «C'est l'aboutissement d'un rêve qui s'est transformé en réalité, en sourit le président manceau. Avec le MMArena, on a la chance d'avoir un magnifique stade de football, très convivial, humble et rigoureux, ce qui correspond à l'image du club.» Afin de financer une partie des travaux, le stade a cédé son nom à une société, la MMA, selon le principe du naming. L'assureur manceau a déjà versé un acompte de 3 millions d'euros et paiera chaque année 1 million d'euros, jusqu'en 2021.
«C'est le genre d'enceinte que l'on peut imaginer pour l'avenir du football français.»
Par rapport à Léon-Bollée et ses 6000 places, c'est le jour et la nuit : le MMArena est prêt à accueillir 25.000 spectateurs dès samedi, jour de son inauguration, pour la réception d'Ajaccio (16h). A cette occasion, les spectateurs découvriront «un véritable stade à l'anglaise. Ils seront à l'abri du vent, de la pluie, mais quand il fera froid, on aura quand même froid. On n'a pas chauffé le stade», se marre encore Legarda, tout en espérant que d'autres clubs le copieront : «C'est le genre d'enceinte que l'on peut imaginer pour l'avenir du football français. Tous les clubs qui pourront en construire un de ce type-là auront un avenir mieux assuré que ceux qui resteront avec leurs stades qui datent des années 10, 30 ou 40.»
Et le président de nous expliquer la révolution qui se trame au Mans : «On est persuadé que, comme on a pu le constater avec le cinéma où les Multiplex ont permis de multiplier par deux les entrées, un tel stade pourra multiplier par deux voire trois le nombre de spectateurs. On devrait logiquement augmenter nos revenus.» Des nouveaux revenus qui devraient permettre au Mans de garder ses joueurs et de ne plus devoir céder ses pépites tous les ans, les Drogba, Gervinho ou Basa, pour ne citer qu'eux. «On n'avait pas les moyens de les garder, parce qu'on était dépendant de la vente de joueurs pour présenter un budget équilibré. Maintenant, on va pouvoir garder nos joueurs plus longtemps, c'est à dire 4, 5 voire 6 ans, au lieu des 3 ans actuels.» Et maintenant ? «Maintenant, il faut passer à la vitesse supérieure concernant le sportif et mettre tous les moyens pour aller en Ligue 1.» C'est tout le mal que l'on souhaite aux Manceaux. - Alexis DANJON
Le MMArena en chiffres26 mois de travaux
104 millions d'euros, le coût du stade
51% des travaux financés par des fonds privés
49% par les collectivités territoriales
25000 places en configuration foot
38000 places en configuration spectacle
(L'Équipe)