Posté 13 mai 2008 - 10:41
Par la rédaction Football.fr :
Jean-Claude Plessis savait donner de la voix. Jean-Claude Plessis savait donner de la voix.
Une figure emblématique du football français va quitter la scène. Président du club du FC Sochaux-Montbéliard depuis 1999, Jean-Claude Plessis prendra une retraite bien méritée à l'issue de la présente saison. Sous ses ordres, les Lionceaux ont repris du mordant avec notamment deux trophées, la Coupe de la Ligue en 2004 et la Coupe de France en 2007. Réputé pour sa gouaille et son sens des affaires lors des périodes de transfert, ce passionné du ballon rond vivra donc son dernier match comme président lors de la réception du Paris Saint-Germain samedi prochain. Il sera remplacé par Alain Cordier, actuel président du conseil d'administration du club.
Le football sochalien va tourner une page de son histoire. Selon le journal L'Equipe, le départ de Jean-Claude Plessis n'attend plus que la fin de son bail prenant effet le 30 juin prochain. Agé de 64 ans, il coulera désormais une retraite professionnelle et sportive paisible, même si sa faconde manquera beaucoup au football français et qu'il devrait toujours prendre place dans son stade Bonal qu'il a contribué à moderniser.
Un excellent bilan
Arrivé aux commandes du club en tant que président-délégué en 1999, ce Tourangeau d'origine connait d'abord, avec le
FCSM, deux saisons dans l'antichambre de la Ligue 2, pour construire les fondations du renouveau du club sochalien, avec l'entraîneur Jean Fernandez à la tête de l'équipe, de 1999 à 2002. Avec l'actuel technicien de l'AJA, il remporte le titre de champion de Ligue 2 en 2001 et se maintient dans l'élite la saison suivante. Successeur de Jean Fernandez, Guy Lacombe (2002-2005) obtiendra d'excellents résultats avec sous ses ordres quelques jeunes espoirs du football français, Benoît Pedretti, Pierre-Alain Frau ou encore Sylvain Monsoreau. Finaliste de la Coupe de la Ligue en 2003, Sochaux s'imposera l'année suivante au Stade de France, pour son premier trophée national d'importance depuis 1938. A cette Coupe de la Ligue s'ajoutera une Coupe de France trois saisons plus tard, la plus grande fierté du président Plessis, avec une victoire aux tirs au but face à Marseille, au Stade de France.
Une saison éprouvante
La saison 2007-2008 fut plus douloureuse pour l'ancien président de l'AS Brestoise. Pour combler le départ d'Alain Perrin pour Lyon, il avait choisi Frédéric Hantz, l'ancien entraîneur du Mans. Malgré une vraie qualité de jeu, la greffe ne prit pas et ce dernier fut obligé de céder sa place à Jean-Luc Ruty, d'abord, puis à Francis Gillot à partir de janvier 2008. Longtemps 19e de Ligue 1, le club doubiste connut une véritable embellie à l'hiver pour finalement assurer son maintien avant même la 38e et dernière journée. Affecté par les sifflets imbéciles d'une partie du public, peu respectueux du chemin parcouru, Jean-Claude Plessis, également président de la commission marketing de la LFP, avait plusieurs fois exprimé son désir de quitter le navire sochalien, non pas en pleine tempête, mais une fois remis à flot. Il quittera les commandes, remplacé par Alain Cordier, l'actuel président du conseil d'administration, alors que le FCSM est solidement ancré en Ligue 1, avec un effectif talentueux et un entraîneur qui parait idoine. Son successeur a un sacré challenge à relever.
