Posté 18 décembre 2004 - 13:37
WINNIPEG (CANADA) (AFP) - Le père Noël a informé le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (Norad) qu'il quitterait le pôle Nord et entamerait son voyage le 24 décembre vers 03H00 (08H00 GMT), ont annoncé vendredi les forces canadiennes qui ont nommé quatre pilotes pour escorter les rennes.
Le major Darron Bazin et le capitaine Jody Edmonstone de la 3e Escadre de Bagotville (Québec), ainsi que les capitaines Damian Unrau et Brian Bews de la 4e Escadre de Cold Lake (Alberta) voleront donc aux côtés du père Noël cette année, précise l'armée canadienne dans un communiqué.
Deux chasseurs CF-18 accueilleront le père Noël à l'entrée de l'espace aérien canadien au niveau de la côte de Terre-Neuve et du Labrador (est) tandis que deux autres l'escorteront à l'ouest jusqu'à ce qu'il quitte l'espace aérien canadien, selon la même source.
Le Norad fête cette année la 50e saison du programme de "surveillance aérienne" du père Noël, une tradition qui a débuté par accident en 1955. Cette année-là, un journal local de Colorado Springs (Etats-Unis), où se trouve le Quartier-Général actuel du Norad, avait publié une annonce publicitaire pour le compte d'un grand magasin qui donnait un numéro de téléphone exclusif pour joindre le père Noël. Ce numéro s'était avéré être le numéro d'urgence du Commandement de la Défense aérienne continentale, le prédécesseur du Norad.
Surpris par le nombre d'appels d'enfants, l'officier de service leur avait expliqué qu'il aidait le père Noël et qu'il pouvait suivre son trajet sur ses écrans radar.
Ce programme a fait son apparition sur internet en 1997 et l'an dernier, durant la période de mise en service du site, en décembre et janvier, 712 millions de personnes l'ont consulté, selon le Norad, qui précise que ce site est publié en français, italien, japonais, espagnol, portugais et anglais.
Clyde: elle dort et elle se leve tot. - Printemps 2003