lundi 13 décembre 2004, 15h59
Le viaduc de Millau, un ouvrage hors norme
MILLAU, Aveyron (AP) - Le viaduc de Millau (Aveyron), qui va être inauguré mardi en présence du président Jacques Chirac, trois ans jour pour jour après la pose de la première pierre, est un des plus grands ouvrages d'art jamais réalisés, accumulant les prouesses techniques.
D'ores et déjà fleuron de l'architecture industrielle, le viaduc le plus haut du monde (plus de 340 mètres), qui traverse la vallée du Tarn par l'A75 en évitant la ville de Millau, sera ouvert à la circulation dès jeudi 10h.
"Le but n'était pas de battre des records mais de réussir un édifice. Les 3.000 personnes qui ont participé au chantier en sont très fières aujourd'hui", souligne à l'Associated Press Jean-Pierre Martin, directeur du chantier.
"Cinq des sept pylônes ont été basculés à la verticale dans une technique jamais éprouvée. Comme le pont de Normandie, le viaduc de Millau (...) va être certainement copié dans le monde entier et va faire date dans l'histoire des ouvrages d'art, du fait de l'utilisation des nouvelles technologies, par exemple lors du lançage du tablier", s'enthousiasme Marc Buonomo, directeur du projet Eiffel, qui va clore une aventure de cinq années de travail.
"Le GPS ou le pilotage par ordinateur sont encore peu intégrés dans le monde du bâtiment. Il y avait même des gens qui doutaient du choix de ces techniques modernes", se souvient-il.
Imaginé par l'architecte anglais Sir Norman Foster et conçu par l'ingénieur des Ponts et Chaussées Michel Virlogeux, le viaduc "multihaubanné" (à haubans) a été dessiné dans des lignes épurées, plus léger et plus fin pour affronter les vents, grâce à un tablier en acier soutenu par des piles en béton. Un peu courbé vers l'Est, il est incliné dans une montée à 3% dans le sens Nord-Sud.
Les piles et culées (bouts de pont) ont été terminées en décembre 2003 et le lançage du tablier (tronçons de 171m poussés 6m/h toutes les trois semaines) s'est achevé par la jonction au dessus du Tarn, le 28 mai 2004. Les pylônes ont ensuite été dressés et haubannés, avant que de multiples tests et mesures ne valident les performances de l'ouvrage.
Le projet a nécessité des matériaux de grande perfomance, associés à des instruments de haute technologie comme le GPS (notamment pour la verticalité des piles). Tandis que le tablier a été fabriqué dans un acier thermo-mécanique, les piles ont été fabriquées en béton armé haute performance, tandis que le grand auvent de la barrière de péage a été conçu avec un béton industriel spécialement inventé par Eiffage Construction.
Le bitume recouvrant le pont, conçu pour être à la fois souple pour accuser les déformations du tablier en métal et suffisamment dur pour résister au passage de milliers de voitures, a nécessité deux ans de recherche chez Appia.
Les différentes filiales du groupe Eiffage (No5 européen du BTP) ont assuré la construction de l'ouvrage: Eiffel pour le tablier, les pylônes et les haubans, Eiffage TP pour les piles, les culées et la barrière de péage, Appia pour le revêtement routier, Forclum pour les réseaux informatiques et l'éclairage. Les principaux fournisseurs sont Arcelor pour l'acier et Lafarge pour le béton.
Garanti pour durer au moins 120 ans en parfait état, l'ouvrage sera exploité par la Compagnie Eiffage du Viaduc de Millau (CEVM) dans le xadre d'une concession de 75 ans. AP
rien à redire: MA_GNI_FI_QUE !!!
